[회계기초] 주식회사 특징 및 회계 정보 이용자 총 정리

회계에 대한 구체적인 정의를 살펴보기에 앞서 회계가 대상으로 하고 있는 기업실체에 대하여 먼저 알아 둘 필요가 있다. 따라서 현대 기업의 가장 대표적인 형태인 주식회사의 특징과 주식회사를 둘러싸고 있는 가종 이해관계자들에 대해서 살펴본 후에 회계에 관한 구체적이고 명확한 정의와 함께 회계의 사회적 역할에 대하여 설명하기로 한다.

 

주식회사

오늘날 대부분의 기업은 주식회사의 형태이다. 주식회사는 한 개인이 출자를 하고 단독으로 경영하는 개인기업과는 달리 여러 사람으로부터 출자를 받아 대규모 자본을 조달할 수 있는 장점이 있다. 따라서 거대한 설비투자와 끊임없는 기술 개발로 거액의 자본을 필요로 하는 현대 기업이 주식회사 형태를 취하고 있는 것은 당연한 귀결이라 하겠다.

 

주식회사는 1인 이상의 유한책임사원(주주)으로 구성된 회사로서 다음과 같은 특징이 있다. 주식회사는 주식을 발행하여 자본을 조달한다. 주식회사에 출자한 사람들을 주주라고 하며 이들은 출자한 대가로 주식회사의 주식을 소유하게 된다.

 

또한 주식회사는 대규모의 자본을 쉽게 조달할 수 있다. 주식회사의 자본금은 주식이라는 단위를 통하여 소액 다수의 증권으로 분할되므로 투자자는 자기의 능력과 선호도에 따라 적당한 양의 주식을 매입하게 된다. 따라서 많은 사람들로부터 대규모의 자본을 쉽게 조달 할 수 있다. 

 

주식회사의 소유주인 주주의 책임은 유한책임이다. 주주는 그가 인수한 주식의 인수가액을 한도로 하여 회사에 대하여 출자의무만 부담할 뿐 회사의 채권자에 대하여는 아무런 책임이 없다. 주주는 자신이 소유하고 있는 회사가 부도가 났다면 최악의 경우에 자신이 출자한 주식에 대해서만 포기하면 되며 채권자에 대해서 더이상의 채무변제의 책임을 지지 않는다.

 

출자자인 주주는 자기가 가지고 있는 주식을 다른 사람에게 매각할 수도 있고 다른 주주로부터 추가적으로 주식을 매입할 수도 있다. 즉 출자자본을 주식이라는 유가증권으로 분할하였기 때문에 주식의 자유로운 매매를 가능하게 하여 주주자격의 취득과 포기를 용이하게 해 준다. 여기서 주의할 점은 주주들간의 주식매매가 있었다 하더라도 회사의 자본금에는 아무런 영향이 없다는 것이다. 따라서 계속적인 소유권의 변경 즉 주식의 매매로 인한 주주의 변동에도 불구하고 회사는 계속기업으로 존재하게 된다.

 

기업의 소유와 경영이 분리되어 있다. 주식회사의 소유주인 주주는 여러 사람이기 때문에 이들이 전부 기업경영에 참여할 수는 없다. 따라서 과학적인 경영관리기술과 풍부한 지식을 갖춘 그 분야의 전문가(대표이사, 이사회)에게 기업경영을 위임하고 주주들은 이익배당이나 주식매매차익을 얻는 데 더 관심을 갖는다.

 

주식회사는 법익격을 가지고 있는 독립된 실체이다. 즉 독자적으로 영업활동을 수행할 권한이 부여되어 있고 법인 그 자체의 명의와 계산으로 자산을 취득하거나 채무를 부담할 수 있다. 따라서 회사의 모든 권리와 의무 및 재산은 기업 자체에 귀속되는 것이지 주주에게 귀속되는 것은 아니다. 이러한 점에서 주식회사는 개인회사와 분명히 구분된다.

 

주식회사의 기관은 주주총회, 이사회, 감사로 구성되어 있다. 주주총회란 주주들이 의사를 발표하고 결정하는 주식회사의 최고 의사결정기관으로 경영자로부터 기업의 재무상태, 경영성과, 현금흐름 및 자본변동에 관한 사항을 보고받고 이의 승인 여부에 대한 결정을 하며 이사의 선임과 해임 등을 결정한다. 이사회는 주주총회로부터 경영에 관한 일체의 권한을 위임받아 기업경영을 담당하는 기관이며 감사는 이사의 업무집행을 감시하는 기관이다.

 

기업의 이해관계자 (회계정보 이용자)

기업실체와 이해관계가 있는 개인 및 단체에는 경영자, 투자자(주주), 채권자, 재무 분석가와 신용평가기관, 정부기관, 종업원과 노동조합 등이 있다. 이들은 기업과 직접적 혹은 간젖ㅂ적으로 재무적 이해관계를 가지고 있으며, 기업과 관련된 의사결정에 직면해 있다. 

 

경영자는 회사의 재산상태와 경영성과를 파악하고 예산과 실적의 차이를 분석하여 과거의 경영활동에 대한 성과를 평가하여야만 합리적인 기업경영을 수행 할 수 있다. 또한 신제품의 개발이나 설비투자의 여부 등 여러 가지 기업경영활동과 관련된 의사결정에 직면해 있다. 경영자는 이와 같은 의사결정을 행할 때 그 기초자료로서 기업에 관한 재무정보를 필요로 한다. 

 

투자자 (현재 또는 미래의 주주)들은 매입한 주식을 통하여 배당수익을 얻으려고 하며 주가가 상승할 경우 이를 처분하여 매매차익을 획득하려고 한다. 따라서 투자자들은 자신들이 가지고 있는 한정된 자원을 효율적으로 관리하기 위하여 현재 소유하고 있는 주식을 처분할 것인지 아니면 보유할 것인지에 대한 의사결정을 하며 기업에 앞으로 출자하려는 투자자들은 어느 기업의 주식에 얼마만큼 투자할 것인지를 결정해야 한다. 이와 같은 의사결정에 직면해 있는 투자자들은 합리적인 의사결정을 하기 위하여 기업에 관한 재무정보를 필요로 한다.

 

채권자들은 회사에 자금을 대여해 주고 매기간 일정한 이자를 수취하며 만기에 원금을 상환받는다. 이들은 특정 기업에 자금을 대여해 줄 것인지의 여부와 대여해 준다면 이자율을 얼마로 할 것인지를 결정하여야 하며 과거에 이미 대여해 준 경우에는 채권기간을 연장할 것인지의 여부와 만일 연장한다면 연장조건을 어떻게 할 것인지를 결정해야 한다. 따라서 채권자들은 자금대여 의사결정을 할 때 의사결정에 관한 기초자료로서 기업에 관한 재무정보를 필요로 한다.

 

재무분석가와 신용평가기관은 투자자와 채권자에게 투자 및 신용정보를 제공해야 하므로 투자자 및 채권자와 동일한 정보수요를 가지고 있다. 따라서 재무분석가와 신용평가기관은 보다 정확한 재무분석과 신용평가를 위하여 기업에 관한 재무정보를 필요로 한다.

 

정부기관은 기업의 이익에 대해서 세금을 부과하여야 하며 공공의 복리를 증진시키기 위하여 기업의 경영활동과 관련된 각종 규제나 관리를 하여야 한다. 정부기관은 이를 위해서 기업에 관한 재무정보를 필요로 한다.

 

종업원과 노동조합은 자기들이 공헌한 생산성의 향상수준 및 회사의 지급능력을 고려하여 회사측과 노동계약 근로조건등에 대해서 회사와 협상을 하여야 한다. 또한 현재 근무하는 기업에 계속 근무할 것인지 아니면 다른 기업으로 옮길 것인지에 대한 의사결정에 직면하는 경우도 있다. 이러한 의사결정을 할 떄 종업원들은 의사결정의 기초자료로서 기업에 관한 재무정보를 필요로 한다.